As cidades e a música 2: When something happens in South Central, Los Angeles, nothing happens... It's just another Nigga Dead!!!

Los Angeles é uma cidade difícil de descrever. Existe uma ideia pré-definida da cidade tão forte, que às vezes é difícil não imaginá-la como uma cidade das nuvens, onde só chega quem tenha sonhos com asas bem grandes. Mas já sabe Ícaro, quanto mais alto se voa...

Los Angeles, ou L.A., é a segunda cidade mais populosa dos E.U.A., logo a seguir a Nova Iorque. Dada a localização na costa do Pacífico e proximidade com o México, é vulgar considerar L.A. como o ponto de entrada de vários imigrantes da América Central e do Sul, e da Ásia, sendo esta a razão pela qual apenas 42.2% da população fala Inglês. A diversidade de culturas é também foco de tensão racial, do que os exemplos históricos mais conhecidos são os motins associados ao caso L.A.P.D. (L.A. Police Department) vs. Rodney King.

O primeiro europeu que chegou a esta área foi, curiosamente, um português (\m/) , que, não tão curiosamente, reclamou-a em nome do Império Espanhol (.|.). O crescimento demográfico da cidade ficou associado ao estabelecimento das indústrias de aviação e cinema na cidade, por volta de 1920, e ao clima convidativo, (praticamente) Verão todo o ano. Também está próxima da falha de Sto. André, o que aumenta a probabilidade de terramotos, mas já que se tem de morrer, que seja com um bom bronzeado.

L.A. é também conhecida pelo famoso "smog", causado pelas constantes emissões de fumo, de carros (tem uma das maiores taxas do mundo em termos de automóveis por pessoa), aviões (tem mais aeroportos que qualquer outra cidade do mundo), locomotivas (a famosa linha South Pacific) ou embarcações (o Pacífico ali ao lado). Mas como já dizia alguém, "they say the fucking smog is the fucking reason why you have such beautiful fucking sunset".

L.A. é também a casa dos mundialmente famosos Los Angeles Lakers, equipa de basquetebol que atingiu o pico da sua fama com a mítica equipa "Showtime" dos anos 80, que contava com Kareem Abdul-Jabbar e Magic Johnson. Recebeu duas edições dos Jogos Olímpicos, a primeira em 1932, e a segunda em 1984, que ficou famosa pelo boicote dos atletas soviéticos (favoritas em grande parte das provas), pelas quatro medalhas de ouro em provas de atletismo de Carl Lewis (que assim igualou o recorde de Jesse Owens), e, já agora, pela medalha de ouro do Carlos Lopes na maratona! No entanto, os desportos mais populares continuam a ser o windsurfing, o beach volley ou o skateboarding... bem como andar de carro...

Mas a cidade é verdadeiramente famosa pela sua associação com a indústria do cinema, localizada no bairro de Hollywood. Os grandes produtores, os grandes estúdios, os grandes actores, os grandes figurantes, sitiaram aquela zona da cidade, enchendo as ruas de cenários por utilizar, ou guarda-roupas de ficção científica. O cinema americano (e praticamente 80% do cinema mundial) É Hollywood! Ao nível de indústria de cinema, Los Angeles também é conhecida por albergar praticamente toda a indústria pornográfica americana, na zona de San Fernando Valley, ou San Pornando Valley.

Mas que condições é que uma cidade que, essencialmente, vive das aparências, pode ter oferecido para a criação de música relevante? Bem, antes de começarmos, vamos todos repetir: MUSIC is SHOW-BUSINESS! Pah, não há como dar a volta, "here we are now, entertain us!". Não é, portanto, por acaso, que algumas das maiores produtoras de música se encontram sediadas em L.A., como a Capitol Records, a A&M Records ou a Warner Bros. Records.

Começemos, então, pelo princípio.

Los Angeles foi a casa de alguns dos primeiros artistas de jazz da Costa Oeste, nomeadamente Charles Mingus, um dos mais geniais compositores e contrabaixistas de sempre, e um bom pianista. As contribuições para o desenvolvimento da música popular em geral e do jazz em particular são imensas, audíveis em faixas como "Mood indigo", "Pithecantropus Erectus" ou a grande "Haitian Fight Song".

Nos anos 60, a Costa Oeste foi um dos grandes epicentros da cultura hippie, sendo que muitas das bandas associadas ao rock psicadélico nasceram ou acabaram por vir parar a L.A.. O exemplo máximo será o dos Doors, banda formada em plena Venice Beach por Jim Morrison e Ray Manzarek, e que se tornaram uma das maiores bandas americanas da época. No entanto, há outros exemplos, como os Byrds, mundialmente conhecidos por fazerem versões baris de Bob Dylan, os Love, os Buffalo Springfield do grande Neil Young, ou os Beach Boys.

Passaram alguns anos até que fosse feito algo mais de musicalmente relevante em L.A.. O dia chegou em 1978, com o álbum de estreia dos Van Halen, que apresentou ao mundo um dos maiores guitarristas do rock, e um conceito de banda ligado ao entretenimento, cortesia do grande David Lee Roth. O primeiro álbum dos Van Halen introduziu um novo hard-rock às massas.

Por esta altura, a comunidade rock de Los Angeles, que se juntava na Sunset Strip, começava a dividir-se nos punks e nos metaleiros. Uns não gostavam dos outros, e vice-versa. Os dias da fusão ainda vinham longe. No entanto, criaram-se sub-culturas interessantes no meio desta revolução, como o L.A. Punk (X, Black Flag, Bad Religion...) ou o thrash metal (Metallica, Slayer...), que, com o tempo, evoluíram em direcções interessantes (Offspring, Green Day...), e outras não tão interessantes (hair metal, Poison, Motley Crue...).

No final dos anos 80, em South Central, L.A., cinco delinquentes de Compton juntaram-se e formaram os N.W.A., durante algum tempo, "a banda mais perigosa do mundo". Músicas como "Straight outta Compton" ou "Fuck da Police" mostravam o lado negro de L.A., e a violência e tensão racial que iria explodir nos incidentes relacionados com o espancamento do Rodney King. Também criaram o género gangsta rap, e alguns dos seus membros tornaram-se figuras importantes do hip-hop nos anos seguintes (Ice Cube é um dos artistas hip-hop que mais vendeu, e já é uma estrela de cinema, Dr Dre tornou-se produtor, e descobriu quase sozinho Snoop Doggy Dogg, Eminem e 50 Cent, Eazy-E morreu de SIDA...).

Também foi em Los Angeles que nasceu o movimento Nu-metal, já que são daí originárias bandas pioneiras do género, como os Korn ou os Coal Chamber. Outras bandas que se juntaram ao movimento vêm do mesmo sítio, tal como os Linkin Park ou os Crazytown.

São originárias de Los Angeles algumas das melhores bandas de rock alternativo dos anos 90, tal como os Red Hot Chilli Peppers, os Rage Against the Machine, os Sublime, os Tool, ou o Beck. Bandas que assimilaram a cultura urbana de L.A., e à imagem da cidade que é um caldeirão de culturas, fundiram estilos musicais diversos, como o rock, o metal, o punk, o funk, o jazz, o country, o hip-hop, ou o reggae, entre outros, e fizeram alguma da melhor música que ouvia na minha escola secundária.

L.A. style...